Ignatius av Loyola, helgonförklarad av påven Gregorius XV 1622, är en av den katolska kyrkans mest lysande gestalter, på en gång ordensgrundare och framstående andlig ledare. Höjdpunkten i hans växlingsrika liv inträffade 1540 när han tillsammans med Pierre Favre, Francisco Xavier och sju andra följeslagare grundade Jesu sällskap, vanligen kallat Jesuitorden. Med tiden har den växt till att bli en av kyrkans största manliga ordensgemenskaper, känd för sina insatser inom mission, undervisning och forskning. Ignatius betydelse för katolsk spiritualitet kan knappast överskattas. Hans Andliga övningar, som utarbetades under lång tid, praktiseras i dag också utanför den katolska kyrkans gränser. Pilgrimens berättelse är en muntligt berättad självbiografi där Ignatius redogör för omtumlande händelser i sitt liv. Den visar hur Gud ledde honom in på en lång och mödosam färd längs snåriga stigar som ofta tvingade honom att vända tillbaka och börja om på nytt. Den unge adelsmannen med högtflygande riddarideal fördes på en långt ödmjukare väg i Jesu Kristi efterföljd: först till det Heliga landet, sedan till universitetet i Paris och slutligen till Rom där hans livsverk fullbordades.
