Franciskus föddes vintern 1181 - 1182 i Assisi. Han var son till en textilhandlare och välbärgad. Efter en glad ungdom, en fängelsevistelse i Perugia och en sjukdomsperiod hamnade han i en livskris. Allt som förr hade känts värdeefullt - ära, berömmelse, rikedom, makt, njutning - hade förlorat sin attraktion. Franciskus bröt upp, klädde sig som eremit och började vårda spetälska. Franciskus som person lockar många moderna människor, därför att han genom sitt radikala sätt att leva klargör Jesu budskap i Nya testamentet. De skrifter som finns bevarade av Franciskus är för det mesta skrivna utifrån aktuella behov och har därför olika karaktär, men alla vill föra adressaterna till Gud. Här finns regler och anvisningar: ordensregeln, testamenten, visdomstexter samt brev, böner och lovsånger, exempelvis den välkända Solsången. Henrik Roelvink OFM har nyöversatt texterna och försett utgåvan med utförliga kommentarer och förklaringar.
